중국 지리홀딩그룹의 저궤도 상업용 위성 운영업체인 지스페이스(Geespace)가 2024년 2월 3일, 2022년 6월에 발사된 첫 9개 위성 이후 11개의 새로운 위성을 발사했다고 발표했다. 베이징 시간으로 2월 3일 오전 7시 37분에 중국 남서부 쓰촨성 시창 위성발사센터에서 의도한 궤도에 진입한 위성을 발사했다고 밝혔다. 위성은 240개의 위성으로 구성될 지리 미래 모빌리티 별자리(Geely Future Mobility Constellation)라는 계획의 일부라고 덧붙였다.
이들 위성에는 1~5미터 고해상도 원격 감지 이미지 제품 및 서비스를 제공하는 AI 원격 감지 기능이 있다. 지스페이스는 현재 궤도에 20개의 위성을 보유하고 있으며 2025년에 72개의 위성 집합의 첫 번째 단계 배치를 완료할 계획이라고 한다. 이를 통해 글로벌 실시간 데이터 통신 서비스가 가능해진다고 강조했다.
지리는 추가로 168개의 위성이 별자리의 두 번째 단계에서 궤도를 돌게 되며, 이를 통해 자율 주행, 스마트 연결 및 가전 분야를 위한 센티미터 수준의 고정밀 위치 확인 서비스가 가능해질 것이라고 밝혔다. 순간적인 센티미터 수준의 고정밀 측위 기능을 갖추고 있어 정확한 경로 계획을 실현할 수 있어 클라우드를 통한 차량 관리, 차량-도로 협업, 지능형 운전, 자동 주차 등 스마트 모빌리티 애플리케이션을 지원한다고 주장했다.
예를 들어, 스마트카 분야에서 사용자는 차 내 단말을 통해 실시간 고정밀 위치 확인은 물론, 지능 운전에 대한 인식, 의사결정, 제어에 도움이 되는 고정밀 도로 기능을 얻을 수 있다. 특히 지리의 전기차 브랜드인 지커는 여기에 SEA 플랫폼의 기능을 융합하여 SEA의 우주 버전을 만들 것이라고 밝혔다.
지스페이스는 지리홀딩그룹이 전체 지분을 소유한 자회사이자 중국이 2014년 우주 부문을 민간 투자에 개방한 이후 중국 최초의 민간 저궤도 상업용 위성 운영업체다. 2018년 설립 이후 위성 개발, 생산 및 운영을 위한 완전한 산업 체인을 구축했다. 광저우와 칭다오에 운영 센터를, 베이징과 타이저우에 사업 개발 센터를, 타이저우에 고도로 자동화된 스마트 위성 테스트 및 생산 기지를 두고 있다.
2021년 9월 초, 지스페이스의 스마트 위성 생산 및 테스트 센터는 연간 500개의 위성을 출력하는 상업용 위성의 대량 생산을 시작했다. 2023년 양산차용 위성 통신 기술을 실현하는 세계 최초의 상업 기업이 됐다고 밝혔다.
지커 001FR, 007, 갤럭시 E8 등 지스페이스의 우주 기술을 기반으로 한 모델에는 이미 위성 통신 기능이 탑재되어 있다고 한다.
지리 미래 모빌리티 별자리는 건설이 완료된 후 전 세계 사용자에게 위성 애플리케이션 서비스를 제공할 것이라고 한다. 현재 지스페이스는 위성 애플리케이션 서비스의 세계화를 추진하기 위해 동남아시아, 중동 등 지역의 사업자들과 협력을 체결했다고 밝혔다.
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