ⓒNathan Brady
[노트펫] 목에 플라스틱이 낀 고슴도치가 사람의 도움으로 자유의 몸이 됐다고 지난 2일(이하 현지 시각) 미국동물매체 더도도가 보도했다.
이번 주 초, 영국 웨일스에 사는 네이선 브래디와 그의 딸은 정원을 가꾸며 시간을 보내고 있었다.
그때 그들 곁으로 작은 동물 하나가 지나갔다. 동물의 정체는 산책을 나온 고슴도치였다.
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브래디는 기쁜 마음으로 그 광경을 딸과 함께 지켜봤다. 그는 휴대전화를 꺼내 사진까지 찍으며 그 순간을 기념했다.
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그런데 고슴도치를 자세히 들여다보던 그는 무언가 이상한 점을 발견했다. 고슴도치는 목에 작은 분홍색 목걸이를 하고 있는 것처럼 보였다.
의아한 마음에 조금 더 자세히 살펴본 그는 그것이 목걸이 아니라 플라스틱 병뚜껑에 달린 동그란 링이라는 것과 그것이 아주 단단하게 녀석의 목을 감고 있다는 걸 알게 됐다.
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그제야 그는 야행성인 녀석이 밝은 대낮에 사람이 있는 곳을 헤매고 있는 이유를 깨닫게 됐다.
마치 도움을 청하러 찾아온 것 같은 고슴도치를 그는 외면할 수 없었다.
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그는 더도도와의 인터뷰에서 “우리는 집에서 펜치와 가위를 가져왔어요”라며 “고슴도치는 처음에는 매우 차분해 보였고, 우리가 목에 있는 플라스틱 링을 자르게 뒀어요”라고 당시 상황을 설명했다.
이어 “플라스틱 링은 고슴도치의 목에 꽤 오랫동안 붙어있던 게 분명해 보였어요. 정말 꽉 끼어있었거든요”라고 덧붙였다.
고슴도치가 몸을 공처럼 웅크리고 있는 동안 브래디는 조심스럽게 녀석의 목을 옥죄고 있는 플라스틱을 잘라냈다.
ⓒNathan Brady
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그렇게 그의 도움으로 고슴도치는 목을 짓누르는 플라스틱으로부터 자유를 얻게 됐다.
브래디는 “고슴도치는 링이 제거되자 매우 기뻐했어요”라며 “간단히 물과 사료를 먹은 후 떠났습니다”라고 말했다.
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고슴도치는 떠나기 전 브래디와 그의 딸 근처에 잠시 머물렀는데, 마치 그들의 도움에 고마움을 표현하는 것 같았다고.
브래드는 “이 일이 알려져 플라스틱 폐기물과 그것이 동물에게 미치는 피해에 대한 인식을 높이는 데 도움이 되길 바란다”고 전했다.
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