GM이 전기차에 쿼드 모터 파워트레인을 적용하는 방안을 검토하고 있다. 이는 온로드와 오프로드 모두에서 성능을 강화하려는 전략의 일환이다.
미국 특허청(USPTO)에 따르면, GM은 2023년 5월 17일 제출한 특허가 2024년 11월 21일 공개됐다. 이 특허는 하나의 축(axle)을 구동하기 위해 두 개의 전기 모터를 기계적으로 연결하는 방안을 다루고 있다. 해당 연결 장치는 클러치 팩을 통해 두 모터를 잠그는 방식으로 작동할 수 있으며, 이를 통해 다양한 주행 시나리오에서 최대 토크를 제공할 수 있다고 GM은 밝혔다.
예를 들어, 낮은 마찰력의 오프로드 환경이나 한쪽 바퀴가 공중에 떠 있는 상황에서는 두 모터의 결합된 토크가 가장 그립이 좋은 바퀴로 전달될 수 있다. 반대로 포장도로에서는 직선 가속 시 방향 안정성이 개선되고, 0-60mph 가속 성능과 고속 주행 시 과도한 조향 민감도를 완화하는 데 기여할 수 있다고 GM은 설명했다.
특허 문서에 따르면, 이 기술은 전기차의 앞축 또는 뒷축에 모터 두 개씩 배치하여 쿼드 모터 파워트레인을 구현할 수 있다. 현재 GM은 GMC 허머 EV에 전면 모터 하나와 후면 모터 두 개를 사용하는 트라이 모터 파워트레인을 적용하고 있으나, 후면 모터는 전자적 제어 방식으로 작동한다.
쿼드 모터 파워트레인은 다른 제조사에서도 주목받고 있다. 리비안은 R1S와 R1T 모델에 쿼드 모터 시스템을 이미 적용했으며, BMW는 2022년부터 독자적인 쿼드 모터 기술을 공개적으로 테스트하고 있다. BMW의 쿼드 모터 시스템은 일부 응용 분야에서 최고 1,341마력을 제공할 것으로 예상되며, 전기 M3 스포츠 세단에 적용될 가능성이 높다.
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