ⓒSEAN CONROY
[노트펫] 매일 찾아와 밥 얻어먹던 길고양이의 매력에 빠진 남성이 결국 녀석에게 마음을 뺏겨 입양하게 된 사연을 지난 16일(현지 시각) 미국동물매체 더도도가 보도했다.
지난 겨울 미국 텍사스의 기온이 영하로 떨어졌을 때, 숀 콘로이(Sean Conroy)의 걱정은 깊어졌다. 그의 동네에는 갈 곳 없는 길고양이들이 있었기 때문이다.
결국 그는 녀석들이 추위를 피할 수 있도록 뒷마당에 고양이 임시 보호소를 설치했다. 그는 고양이들을 새집으로 유인하기 위해 음식을 준비해 뒀고, 머지않아 방문객들이 나타났다.
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대부분의 고양이는 보호소를 확인한 후 먹이만 먹고 바로 자리를 떠났지만, 한 고양이가 계속해서 그곳을 찾아오기 시작했다.
콘로이는 더도도와의 인터뷰에서 “정말 뚱뚱한 꼬리를 가진 얼룩무늬 고양이 한 마리가 매일 어김없이 찾아오는 것을 발견했다”며 “고양이들에게 먹이를 준 지 2주 정도 지난 후부터, 이 사랑스러운 고양이가 나를 기다리기 시작했다”고 말했다.
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콘로이의 말처럼 매일 그가 집에 돌아오면 그 고양이는 뒷문에서 그를 기다리고 있었다. 그는 매일 고양이의 먹이를 챙겨줬고, 녀석의 신뢰를 얻기 위해 노력했다.
그렇게 몇 주간의 일상적인 만남 끝에 나중에 ‘바이올렛(Violet)’이라는 이름이 붙은 고양이는 마침내 콘로이에게 마음을 열었다.
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콘로이는 “얼마 후 나는 손으로 고양이에게 먹이를 줄 수 있었고, 고양이는 뒷마당에서 내 무릎에 앉곤 했다”고 말했다.
콘로이는 바이올렛의 매력에 빠져 녀석과 야외에서 많은 시간을 보냈다. 그리고 어느날 녀석은 집 안으로 들어와 콘로이가 자신을 입양하도록 만들었다.
콘로이는 “고양이가 혼자 내 집에 들어왔을 때 키우고 싶다는 생각이 들었다”고 당시 심정을 표현했다.
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그렇게 바이올렛은 콘로이의 집에서 멋진 첫날을 보냈다. 그러나 다음 날 밤, 바이올렛은 밖으로 뛰쳐나갔고, 콘로이는 녀석이 다시는 돌아오지 않을까 봐 걱정했다.
콘로이는 “나는 망연자실했다. 녀석을 다시는 볼 수 없을 거라고 생각했다”며 “글쎄, 바로 다음 날, 그 녀석이 돌아와 다시 내 아파트로 들어왔다. 그 이후로 나는 녀석과 함께 살고 있다”고 말했다.
그렇게 바이올렛은 자신의 매력에 흠뻑 빠진 남성에게 입양돼 집고양이가 됐다.
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콘로이는 “바이올렛은 이제 안전하고 사랑받고 있으며 놀라운 일을 하고 있다”며 “녀석은 키스하는 것을 좋아하고 안아주는 것을 좋아한다. 나는 정말 완벽한 첫 번째 고양이를 얻었고, 그 고양이에게 완벽한 고양이 아빠가 되고 싶다”고 바이올렛을 향한 애정을 표현했다.
이어 “바이올렛은 내가 이미 온 마음을 다해 사랑하는 천사”라며 “나는 녀석에게 놀라운 삶을 선사할 것을 약속한다”고 덧붙였다.
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