6개월마다 국적이 바뀌는 특이한 섬의 정체

6개월 주기로 주권이 프랑스와 스페인을 오가며 바뀌는 섬이 있다.

프랑스와 스페인의 영토를 가르는 비다소아(Bidasoa)강에 위치한 꿩섬(Pheasant Island)은 6개월에 한 번씩 국적이 바뀐다.

꿩섬은 프랑스와 스페인 사이에서 벌어졌던 전쟁의 결과로 독특한 통치 형태를 갖게 되었다. 17세기 유럽에서는 역대 최대의 종교전쟁이라 평가받는 30년 전쟁(1618~1648)이 발발했다. 프랑스와 스페인도 전쟁에 참여하여 치열한 전투를 벌였다. 양국은 1659년, 꿩섬에서 전쟁을 끝맺기 위한 평화 협정을 맺었다.

양국은 ‘피레네 조약(Treaty of the Pyrenees)’을 통해 꿩섬을 중립 지역으로 선포하고, 6개월에 한 번씩 주권을 이양해오고 있다. 섬의 중심에는 피레네 조약 체결을 기리는 기념비가 세워져 있다.

양국의 평화를 상징하는 주권 이양 전통은 360년이 넘는 세월 동안 이어져 오고 있다. 꿩섬은 양국 왕실 간 혼약이 성사될 때 신랑과 신부가 만나는 장소로 활용되어 왔다. 프랑스 왕 루이 14세(Louis XIV)도 스페인 왕 펠리페 4세(Philip IV)의 딸인 마리아 테레사(Maria Theresa) 공주와 이곳에서 결혼했다.

꿩섬은 면적이 6820㎡(약 2000평)로, 축구장보다도 작다. 협정이 체결된 이후 민간인이 살지 않는 무인도로 남아 있다. 평상시에는 일반인의 출입이 제한되며, 주권 이양 행사 기간이나 문화유산 관광의 일환으로만 대중에 공개된다.

꿩섬은 현존하는 공동 통치 지역 중 가장 오래된 곳 중 하나다. 다만 공동 주권인 것은 아니다. 단일 주권 영토이나, 주권자가 6개월에 한 번씩 바뀐다.