집 앞 마당에서 야생 곰에게 습격 받은 55세 여성.. “살아남은 것은 기적이었다” 생생한 당시 상황 전해

해당 사건의 주인공인 55세의 리 앤 갈란테(Lee Ann Galante)는 피츠버그의 알레게니 일반 병원에서 치료를 받으며, “나는 계속 생각했습니다. ‘이게 일어나고 있는 걸 믿을 수 없다. 이게 일어나고 있을 수가 없다.’ 나는 곰에게 공격당하고 있었습니다. 나는 이게 끝이라고 생각했습니다 나는 죽을 예정이었어요.”라고 인터뷰에서 당시 감정을 떠올렸다.

해당 사건이 발생하기 이전에, 갈란테는 그녀가 살고 있는 버틀러 타운쉽의 이웃들이 그들의 집 카메라에 어미 곰과 새끼곰 몇마리가 포착되었다는 소리를 들었다고 한다. 또한, 그 동물들이 그녀의 집에 들어갔다는 것을 알려주었지만, 그녀는 곰들이 포착된 지 이미 수 주일이 지났기에 방심했다고 말했다. 그리고는 지난 화요일, 갈란테는 검은 색의 곰을 매우 가까이에서 마주쳤다고 한다.

그녀는 그녀의 반려견 “스모키”와 함께 집에 혼자 있었고, 스모키가 소란을 피우는 소리를 듣고 밖으로 나섰을 때 이웃의 나무에서 세 마리의 큰 곰 새끼들의 실루엣을 보았다고 말했다. 갈란테는 당시 상황을 회상하며. “어둠 속에서 큰 곰이 울타리를 뛰어넘는 것을 보았고, 그곳에 스모키가 있었습니다. 그래서 저는 외치기 시작했습니다. ‘스모키, 스모키.”라고 말했다.

그녀는 곰이 그녀를 향해 돌진하고 그녀를 얼굴이 땅으로 향하게 몇몇 콘크리트 위에 넘어뜨렸다고 말했다. “그녀는 내 머리 뒤를 너무 세게 물어서 내가 두피가 벗겨질 줄 알았습니다,”라고 말하며, 갈란테는 곰이 그녀와 그녀의 개 모두를 번갈아 공격했다고 전했다. 곰은 스모키에게 다시 가까이 다가가기 전에 갈란테에게 돌진하고 그녀를 땅에 넘어뜨려 그녀의 왼팔을 물었다.

갈란테와 스모키는 뒷마당을 통해 집 안으로 들어올 수 있었고, 그녀는 부상을 입은 채 기어가서 911에 전화했다고 전했다. 그녀는 부상을 치료하기 위해 버틀러 메모리얼 병원에 즉시 입원하였고 머리 뒤에 수십 개의 스테이플을 찝고, 이 밖에도 코 골절, 입 안에 상처, 팔에 찔린 상처, 그리고 온몸에 긁힌 상처와 찰과상 등을 입게 되었다.

사건 발생 후 해당 지역으로 출동한 경찰은 어미 곰과 그녀의 세 새끼들을 주변의 나무에서 발견했다고 말했다. 어미 곰은 계속해서 공격적인 행동을 보였다고 경찰은 전했으며, 이로 인해 펜실베니아 게임위원회가 그녀를 안락사시키기로 결정했고 발표했다. 위원회는 또한 새끼들은 마취시켰다고 말했고, 그들은 인적이 드문 알려지지 않은 장소에서 방출될 것으로 예상된다.

갈란테는 그녀의 반려견인 포메라니안 스모키가 다행히 등에 긁힌 상처만 가지고 있어 탈출할 수 있었다고 말했다. 그녀는 “그는 계속해서 그녀를 산란시켰습니다. 그가 심각하게 다치지 않았다는 것에 정말 감사하다,”라고 말하며 스모키가 다치지 않은 것에 안심한다고 말했다.